地球兄弟　よしきの日々

町を歩きながら、何気なく周りの木を見ていると、なんとバナナの木があった。日本ではバナナの木を町中で見ることなど出来ないだろう。

数日前に自転車を買った。僕は自転車には詳しくないが、一目見ただけでその自転車を気に入った。重量も軽く、走り心地がとてもよさそうなマウンテンバイクだ。 　さっそく自転車で家の周りを走ってみた。すると、シャカー　シャカーという何かがこすれているような奇妙な音がするではないか。そこで自転車にすごく詳しいネパールの友達に聞くと、すぐに問題が見つかった。そこで、その友達と一緒にその自転車を購入したお店に行って修理してもらうことにした。 　待つこと30分。「終わりましたか？」と聞くと、「明日一日ここで修理するからまた明日出直してくれ。」 　これは一昨日の話である。明日取りに行くのだが、しっかりと直っていることを祈る。

僕がネパールに来た前日から本格的な計画停電が始まった。 一日6時間で朝と夜に3時ずつ。たった今も停電中だ。真暗でキーボードがよく見えず苦労している。しかしふと考えた、別に電気が四六時中なくても何とかなるのではないか。あった方がよいに越したことはないが、なかったらないでどうにかなると思えてきた。 僕は停電中はいつも懐中電灯を片手に本を読んでいる。 写真がなくてごめんなさい。何か載せたほうが良いと思ったので写真を撮ったのですが、真暗な写真しかないので載せないことにしました。

約1ヶ月間ネパールに滞在したお二人の日本人（ダイさん、かすみさん)が明日ポカラを離れてしまう。 お会い出来た時間はわずかだったが本当にたくさんの大切なことを教えていただいた。 15歳の僕と真剣に向き合い、ご自身の人生経験を元に様々なことを話してくださったダイさん、そしていつも明るくてやさしかったかすみさん。 お二人のことを決して忘れることはないだろう。 今日の夜は、ポカラの最後の夜ということでお別れ会をした。 ダイさん、かすみさん、本当にありがとうございました！ また会える日を楽しみに待っています！  　　　　　　　　　めがねをかけた男性の方がダイさん、後ろの女性の左側がかすみさん。 ポカラにいる日本人がみんな集まりました。

ブログの更新がずいぶん遅れてしまい申し訳ありませんでした。僕は無事にネパールに到着しました。 12月7日にの50キロの荷物を担いで朝7時にタイの家を出発し、バンコクからネパールの首都、カトマンズまで飛行機で約3時間。そこから僕の学校のある村まで小さなバンで７時間。ようやくポカラに到着したのは夜9時でした。そして翌日は朝から学校。さすがに疲れました。  カトマンズの空港。すごくせまく、独特の雰囲気が漂っている。世界中のどこの空港に行ってもこの雰囲気を味わうことは出来ないだろう。  　　　　　　　　　　　　　　　　カトマンズ市内。相変わらず忙しい街だった。 　　　　　　　　　　　　　　　　この車で６時間。荷物は車の上につんである。

スーツケースふたつに荷物を詰め込み、すべての準備が整った。 明日の朝の便でネパールへ飛び、僕の学校のある街、ポカラに着くのは夜になるだろう。 明日のスケジュール 　６；５０　空港へ出発（渋滞になると思うので早めに出発） １０；３０　ネパール→カトマンズ １２；４５（現地時間。フライトは3時間ほど）カトマンズ到着 　１；００　迎えに来てくれている方と合流 　２；００　バスに乗ってポカラへ 　８；００　ポカラ到着 という予定になっている。きっとこのとおりにはならないと思う。 早くポカラに着くように祈っている。

僕の家の近くにある高級ショッピングモール。 木ではないので、クリスマスツリーとは言えないのかもしれないが、クリスマスツリー。 紀伊国屋書店もある。 アルマーニやヴィトン、グッチをはじめ、様々なブランド店がある。 僕のよく立ち寄る、スポーツショップ。 ナイキ、アディダス、プーマなどのシューズや、服を買うことが出来る。 この写真は僕の家から撮った写真。 BTSというモノレールのような乗り物の改札。モノレールと同じように、線路は地上ではなく3階建ての建物と同じくらいの高さにある。車内は冷房がガンガンに効いている。 　　　　　　　　　　　　 どうだろうか。バンコクは想像よりも都会だったのでは？

ブログのテンプレートを変更しました。 以前のテンプレートでは見にくいという意見をいただきましたので変更させてもらいました。 以前より使いやすくなったのではないかと思います。 ご迷惑おかけして申し訳ありません。

今、大量の本と、お土産を荷物に詰め込み、重さを量ってみた。小さな図書館が出来るくらいの本を持ち帰るので予想どおり重量オーバー。空港のチェックインの際に難航しそうだが、今までは大丈夫だったという適当な理由でこのことは見逃すことにした。 短い日本旅行。4日という日々はすぐに消え去ってしまった。でも、この期間に多くの人と会い、多くのことを経験した。悔いなくネパールに帰ることが出来ると思う。 日本でお世話になった方々には本当に感謝しています。どうもありがとうございました！ 今日の夜12時の飛行機でタイ、バンコクに行き、7日の飛行機でネパールに戻ります。 移動中はブログを更新できませんが、タイに着いたら、少しタイの街のこともこのブログで紹介したいと思います。どうぞお楽しみに！

賞状とトロフィーをもらいに中央へ。 後ろに写っている方は、高円宮妃殿下。  読売新聞の社長から、賞状を受け取ったとき。 読売新聞のカメラマン、中島さんとネパールのことについていろいろと話しています。エベレストの7000メートルまで登ったというのだから驚きました。7000メートルまで歩いて登るというのは本当にすごいことなんです。僕も機会があればやってみたいと思います！

ネパールのこととはまったく関係ないのだが、実は弟もブログをやっている。 ネパールにいるとき、1週間ほどネットのつながらない環境にいて、このブログを更新することが出来なかった。その間弟は、毎日自分のブログをこつこつと更新していき、その1週間でページビュー（今までに何回そのブログにアクセスされたかどうか分かる機能）で、100人以上の差をつけられてしまった。 それから、僕も毎日ブログを更新することが出来るようになって、すこしずつ差をちじめていった。 そして・・・今現在の段階で、なんと差が28人！今日一日で50人ほど差をちじめることが出来た。 このまま一気に弟を追い越して行きたいと思います！ ・・・もちろん、弟のブログの名前は教えません！ でも、弟も海外についてのブログで日常で起きていることが書いてあり、なかなかおもしろい。

今回の作文コンクールで賞をとった、33人。さすがみんな頭のよさそうな顔をしていた。僕みたいな人間がいるところではないような気がしたが、いい体験ができた。 最初にリハーサルをし、そして記念撮影。そのあとやっと本番だ。1時間だけの表彰式のために随分時間がかかると思ったが、僕の人生の中で何度も経験できることではないので、その雰囲気を楽しんでいた。 一番嬉しかったことは、会場にいた一人の男性の方に「おめでとう！ブログ読みましたよ！」と、いきなり言っていただいたことだ。僕のブログを読んでくれている方に実際にお会いすることが出来て、ありがたい言葉をいただくことが出来て、とても幸せな気分になった。これからも、このブログを読んでいただいている方々のために、そしてネパールという素晴らしい国のことについて知ってもらうために出来るだけ毎日このブログを更新していきたいと思います。

弟とずしりと重いトロフィーをもって記念撮影。   読売新聞に載せるための写真撮影。兄弟受賞ということで記事になるそうだ。 めがねをかけている男性の方が、カメラマンの中島さん。左の女性の方は、元子供記者。 　　　　　　　　　　　　　　　児童文学作家の末吉　暁子さんと記念撮影。 表彰式が終わりました。 生まれて初めてと言ってもよいすごくいい体験が出来たと思う。自分自身のことを表現することの大切さを教えていただいた。また、多くの素晴らしい人々との出会いもあった。児童文学作家の末吉暁子さん、読売新聞の写真担当の中島さん、読売新聞の佐々木さん、そして読売新聞の子供記者のお二人など。普段なら知り合うことの出来ない方々ばかり。末吉暁子さんには名刺をいただくことができた。帰宅後すぐに連絡をさせていただいた。読売新聞の中島さんはネパールのことに詳しく、面白い話をたくさん聞かせてくださった。中島さんはエベレストの７０００メートル地点まで登ったという。自分もネパールにいる間にチャンスがあればやってみたいという気持ちが強くなった。佐々木さんと子供記者の皆さんには、僕のことについて取材をしていただいた。 皆さん、本当にありがとうございました！

明日、作文コンクールの表彰式がある。 今は表彰式会場であるホテル　ニューオータニから歩いて５分ほどのところにあるホテルにいる。 さすが、東京のど真ん中。ネパールとは比べ物にならない。 今日、ホテルでチェックインをすると、ホテルの方から手紙を渡された。封筒には読売新聞と書いてある。なにが書いてあるのかと思って急いで読んでみると、ものすごいことが書いてあった。 そのまえに、このブログにはまだ書いていなかったことがある。実は僕の弟も、小学校高学年の部で僕と同じ、読売新聞社賞を受賞したのだ。そういうわけで兄弟受賞したわけだが、こういうことは前代未聞だという。 土曜日の夕刊に「週間KODOMO新聞」というコーナーがあるらしい。このコーナーは、小中高校生による「ヨミウリ・ジュニア・プレス」（ジュニア記者）が取材し、書いた記事を中心につくるものだという。そのコーナーに僕と弟の記事を載せたいという。そのための取材を明日行いたいとのことだ。

東京都にある駅にいると、ひとつのホームに向かって大勢の人たちが走り出した。発車間際の電車に乗るためであろう。制服をきている高校生や中学生、今時の若者、スーツ姿の男性、みんな走っていた。 これもよくある光景だ。 この光景で、自分は今日本にいるということをやっと実感した。 ネパールでは違う。まず電車がないのだが、ネパール人はどんなことにもゆっくりゆっくり。歩くスピードだってすごい遅いし、待ち合わせの時間を守るということも少ない。という話はよく聞く。

きのうの朝５時に新羽田国際空港に降り立った。 約一年ぶりの日本は、予想よりも暖かかった。 すぐに電車で都内へと向かったのだが、朝早いのにも関わらず多くの人がスーツを着て、足早に駅のホームを過ぎ去っていった。 この光景は日本では当たり前のものとも言える。日本に住んでいる人ならばこの光景になにも思うことはないだろう。 ネパールではスーツを着ている人を街の中心に行ってもほとんど見ることがほとんどない。 しかし、日本ほどスーツ人口の多い国はないのではないかと思う。 ネパールでスーツを着る人というのは、銀行で働いている人くらいしか思い当たらない。政府の人間も私服で仕事をしている。

今日、読売新聞に僕の名前が出た。 夏休みの作文コンクールのことでだ。 せっかくなので、僕の作文をブログに載せることにした。 世界と向き合って生きていく 泰日協会学校（中学部） 3 年 4 組　関愛生 ネパールの首都、カトマンズの街並みが飛行機の窓の外に見えてきた。山に囲まれた小さな都市。高層ビルは１つもなく、小さな家がぎっしりと立ち並ぶ。僕は本当にネパールに戻って来てしまった。これからここに 3 週間滞在する。今さらながら自分自身に対する驚きや不安ばかりが僕の心を覆っていた。 4 年前、家族と共にネパールに訪れた。父は大学生の研修を引率してネパールを訪れたことが何度もあり、「素晴らしい国だ」と言って勝手に旅行を計画した。当時僕は小学６年生。ネパールがどんな国かも知らず、父に言われるままに小学校の卒業式直後に旅立った。この旅行では 10 日間ほど滞在したのだが、ただただ苦しい思い出しか残っていない。まず、数日目でひどい食中毒にかかってしまった。最初に症状が出た夜、僕は安いゲストハウスに宿泊していた。急いでトイレに行こうとしたが電気がつかない。その当時ネパールでは一日十二時間は停電していたのだ。初めて宿泊するよく分からない部屋で、電気がなくてトイレの場所がわからないとどうなるか、これ以上は書きたくない。結局翌日から入院し、人生初めて点滴の針と共に何日もベッドの上で過ごした。その後山岳地帯も訪れたが、そこへ行く道のりは険しく、途中の車中で何度も嘔吐した。トイレは汚く、ごはんを手で食べることにも違和感があり、牛など動物だらけで臭くて、蜂も恐ろしいほどにたくさんいた。カトマンズでは人が火葬される場所を見学したが、大変失礼なのだが恐怖感しかなく一刻も早くその場所を離れたかった。父が僕に多様な文化を学ばせたいという気持ちがあったことは今では理解できる。しかし、当時の僕にはその気持ちを理解する心のゆとりはなく、正直に言ってネパールが嫌いになり、こんな国には二度と来ないと心に固く決めたのを覚えている。 帰国後僕は東京の中学校に入学した。そして今年の 4 月からは父の仕事の都合でタイのバンコクに住み、現地の日本人学校に通っている。学校はとても楽しい。よい友達がたくさんいて、先生方も僕のためにとても熱心に教えてくれる。僕は勉強は得意な方ではないが学校で多くのことを学んでいると...

これは、いろいろな色の粉だ。 この粉はティカという、インド人がおでこにつけている丸いものと同じようにおでこに塗るための粉だ。 この粉はバザールに行くと売っている。 ティカとはなにか僕も詳しくは分からなくて、ネットで調べてもなにも出てこない。 ※もしティカのことを知っている方がいましたら、コメントしていただけるとありがたいです。

これが何だか分かるだろうか。 これは、ポカラにある小さな川の写真を橋の上から撮ったものだ。 よく見れば分かるが、色とりどりのごみが大量に捨てられている。 ネパール人はごみをポイ捨てしてはいけないという意識はないので、どこにでもごみが捨てられてある。

この犬の写真を見てなにを思うだろうか。 死んでると思う人もいるのではないだろうか。 このような光景はネパールではよく目にするが、これは死んでいるのではなく寝ているだけだ。 この犬は僕の通学路の途中でいつも寝ている犬で、起きているところを見たことがない。でも、この犬は野良犬ではなく飼い犬だ。でも日本の多くの犬のように、ひもではつながれていない。ネパールの犬はどこへでも自由に歩くことが出来る。 ネパールでは野良犬も多く、狂犬病などに気をつけなければならない。